Det stormer av kommentarer rundt lokalavisens framstilling etter en spørrerunde om blant annet kryssing av Romsdalsfjorden blant et fåtall lesere. Registrerer ulike vinklinger i artikler med utgangspunkt i undersøkelsen.

Men hva mener Romsdals Budstikke? Det smerter mitt hjerte å gå litt til angrep mot det som var min arbeidsgiver gjennom 45 år.

Lokalaviser som Romsdals Budstikke skal binde lokalsamfunnet sammen og bygge identitet og tilhørighet. Samtidig skal den sette lokalsamfunnet under lupen. Nettopp her ligger en av de største utfordringene for lokaljournalistikken: se lokalsamfunnet gjennom en kritisk lupe – og samtidig være det patriotiske limet.

Det handler mye om den vanskelige nærheten. Kan vi si at de minste lokalavisene ikke prioriterer samfunnsoppdraget sitt, men at de i større grad er mer opptatt av å bli godt likt blant grupperinger i lokalmiljøet? Og ikke minst: unngå å tråkke de mest høylytte på tærne?

Vi ser hvordan lokalavisen forvalter sin doble rolle som patriot og kritiker i et lite samfunn, og hvordan nærhetens dilemma og et krysspress av motstridende forventninger preger lokaljournalistens arbeidsvilkår.

Det er her jeg mener lokalavisa svikter. I 19 av mine 45 år som journalist i avisa hadde jeg Norborg og Flemmen som sjefer, to personligheter som aldri var redd for å få på trykk hva avisa mente i både viktige og kontroversielle saker. Og det har vært mange journalister med meningers mot: de hamret løs på tastaturet så det ljomet i redaksjonslokalene. Det kunne blåse opp til storm. Men ingen skulle være i tvil om hvor avisen stod eller hva journalister mente.

Slik er det dessverre ikke i dag. Hvor var kritikken mot fylkeskommunens totalt meningsløse nei til ferje utasunds? Den burde vært knallhard, men den kom ikke.

Og hva mener avisa om Møreaksen? Ei positiv holdning som tidligere år kom til uttrykk er borte. Romsdals Budstikke tier der storebror Sunnmørsposten er klar og tydelig i sin støtte for prosjektet. Minner om at Møreaksen forlengst er vedtatt i Stortinget som en del av den ferjefrie kyststamvegen mellom Kristiansand og Trondheim.

Spørsmålet bør være enkelt, og betenkningstid har det vært mer enn nok av. Mange undres nok hvilken løsning for kryssing at Romsdalsfjorden avisa står for. Tiden er inne for å gi et klart og tydelig standpunkt til kanskje historiens viktigste sak for avisas dekningsområde.

1) Vil Romsdals Budstikke kjempe for at Stortingsvedtaket om Møreaksen er løsningen, og stå ved valget både fylkestinget og Stortinget har gjort og som i dag ligger i NTP?

2) Eller mener dere ferjer til evig tid er den beste løsningen på det som Stortinget har vedtatt skal bli en ferjefri kyststamveg? Hver tredje vil beholde ferjene, heter det i en omtale. Betyr ikke det at to av tre ikke vil ha ferjeløsningen?

3) Eller støtter dere grupperinger som går for Romsdaksaksen, med de runder og år med utredninger dette krever? Og som vil bety en utsettelse av fjordkryssingen.

4) Om Møreaksen ikke ønskes, svikter dere folket og ikke minst næringslivet på Gossen og i tidligere Midsund kommune. De har et sterkt ønsker om en fastlandsforbindelse. Dette er er fylkeskommunalt prosjekt som havner langt bak i prioriteringene og ikke kan realiseres på flere tiår. Hvorfor ønsker ikke Romsdals Budstikke at godt over 4000 øyboere skal få oppfylt sin drøm om en fastlandsforbindelse?

Nå står riktignok FrP sin ordførerkandidat i Molde fram og sier at den skal bygges «på en eller annen vis» selv uten Møreaksen. Kanskje det kunne være på sin plass med et kritisk blikk og noen oppfølgingsspørsmål til min venn Terje om dette? Om hvilke løsninger de vil ha over Julsundet, for eksempel. Om framtidsplan og finansiering?

Vil du skrive i På tråden? Send e-post til ordetfritt@r-b.no

Vil du skrive leserinnlegg? Send e-post til ordetfritt@r-b.no

Her finner du meningsstoffet i Nordvest debatt – Rbnetts meningsportal