Skipresident Jelena Välbe forteller om dette til det russiske skiforbundets egen tv-sending, gjengitt av championat.ru.
– Etter forkjølelse i høst fikk han problemer med blodtrykket og hjertet, og han måtte igjen ta det med ro.
– De som skriver dårlige ting om ham, vet ikke om det. Jeg sa til ham at han måtte bli fullstendig frisk, sier Välbe.
Ustjugov ble olympisk mester på stafett i 2022 og har tidligere blitt verdensmester og vunnet Tour de Ski sammenlagt (2016/17). Nå mangler han når den russiske langrennscupen går i Kirovo-Tsjepetsk i den norske julehelgen.
De russiske og belarusiske løperne er fortsatt utestengt fra verdenscupen og konkurrerer derfor i sin hjemlige russiske cup. Der har Aleksandr Bolsjunov vunnet samtlige ti renn denne vinteren. Torsdag gikk han til topps på 15 km.
– Hvis alt går bra, vil vi se ham senere i vinter, sier Välbe om Ustjugov.
– Jeg er sikker på at han nå er på rett vei, han vil gå løpene og vise sin styrke. Fansen må være tålmodige og ikke fornærme Sergej med sine dumme uttalelser, sier hun, ifølge championat.ru.