Lørdag tok han en oppsiktsvekkende seier i NM-rallyet på Hadeland.
Ifølge parcferme.no er det første gang på 18 år Petter Solbergs storebror har vunnet et NM-rally.
– Det var rått! fastslår Henning Solberg da VG ringer ham.
Det ungarske rallyteamet Top Cars ringte på nyåret og tilbød ham tre NM-runder. 51-åringen trengte ingen betenkningstid til å si ja. Lørdag kvitterte han med seier, med hjelp fra blant annet Petter og hans sønn Oliver, som kjører den samme Skoda’en i VM og kunne komme med gode råd.
Henning Solberg har de siste årene vært mer omtalt for sine opptredener i rettssaler enn i rallyskogen. Han har vært i strid med flere i økonomisaker, blant annet mot sin tidligere DekkNor-partner Ramiz Safdar. Høsten 2023 ble gården hans i Spydeberg lagt ut på tvangssalg.
– Det har vært tøft, jeg må bare innrømme det, sier Henning Solberg til VG.
– Hvorfor?
– Når du blir banket i media som det jeg har blitt, og med mye usannheter, så ... jeg har ikke noe å stille opp med når det gjelder pressen. Jeg må komme på beina igjen. Det hjelper å komme tilbake i rallybilen.
I motsetning til lillebror Petter, som var fabrikkfører både for Ford og Subaru i sin VM-karriere, kom Henning Solberg ikke så langt. Men han klarte ikke desto mindre seks pallplasser i VM.
– Jeg hadde hele familien på plass her: kona mi Maud, barna, mamma og pappa, Petter og Oliver. Petter ga meg veldig god støtte her, sier Henning Solberg fra Jaren, der løpet hadde base.
– Har du lyst til å kjøre mer?
– Ja, nå får jeg ett løp til med det ungarske teamet, men jeg har veldig lyst til å kjøre mer. Jeg har tro på at det går an å finne sponsorer. Jeg har vel ikke gjort så mye galt at det ikke skulle være mulig? spør Solberg – og fortsetter:
– Jeg har hverken «taka» eller kjørt i beruset tilstand. Så jeg har troen på at det er mulig.
Frank Tore Larsen fulgte Solberg til døren – men kjørte i brøytekanten på den siste etappen. Dermed gikk 2. plass til Anders Grøndal/Ola Fløene og Thomas Kvam/Stian Johnsen ble nummer tre.
– Jeg ble ti kilo lettere nå. Jeg tok i så jeg ble blå. Jeg må bare stå i det og håpe at det kommer noe positivt ut av det, sier Henning Solberg, som hadde østerrikske Ilka Minor i kartleserstolen.
– Er du bedre enn noen gang?
– Jeg kjører fort nå! Skoda’en passer meg som hånd i hanske. Dette var kult!
Bjørge Stensbøls barnebarn Lars Martin Stensbøl vant nasjonal klasse for tohjulsdrevne biler. Ole Gunnar Skogli vant klassen for de eldre firehjulsdrevne bilene. Steve Røkland vant blant de nyere tohjulsdrevne bilene.
Mads Østberg kjørte ikke NM-rallyet, men var derimot i Qatar, der han ble nummer to, bare 4,6 sekunder fra seieren.
Offisielt står Henning Solberg med en NM-seier fra 2019, men det var russeren Nikolaj Grjazin som vant, uten å score NM-poeng.