Da Rauma gospelkor spurte Åndalsnes storband om de kunne ha en konsert sammen, var svaret fra musikalsk leder Halvor Holm ja - hvis han fikk ha med Miriam Venås som hovedvokalist.
– Og så sa hun ja. Det er gullet i dette, sier Holm tilfreds i den siste pausa i øvinga onsdag kveld.
Miriam Venås, opprinnelig fra Rauma, bor i Molde og jobber i kulturskolen på Aukra.
– Det er kjekt å bli spurt. Jeg var ikke vanskelig å be, så lenge det klaffet med alt annet, sier hun, som har drevet mye med gospel tidligere. Vanligvis er det hennes far - og musikalsk ildsjel gjennom mange år - Paul Magne Venås, som dirigerer gospelkoret som i år fyller 20 år.
– Han har vært både pianist og dirigent og de er litt preget av at det ikke er noen som har stått foran. Jeg har hatt flere workshops med dem i vinter og de er mottakelige for læring, så vi skal strekke dem til det beste vi kan få dem på lørdag, smiler Venås, som sjøl figurerer som solist i de fleste av showets numre.
Ser gospel med nye øyne
– Før har Miriam vært med litt her og der, men aldri som hovedvokalist for oss, forklarer Holm. Storbandet pleier å ha et arrangement med lokale krefter og et annet med profesjonelle artister hvert år.
– Da koret spurte, hadde vi ikke planlagt noe for våren, så da passet det fint, sier Holm.
De fant fort ut at det ikke lot seg gjøre å kjøre et rent gospelprogram.
– Det hadde vi heller ikke lyst til. Vi ville blande inn annet. Så fant vi ut at gospel kan være mange ulike sjangre. Vi trodde det var bare slike som «Oh happy day», som vi forresten også spiller.
– Og da ble gospel straks mer interessant, med fine budskap som tekstene bidrar til, forklarer han. I tillegg har de fyllt på repertoaret med blant annet sørstatsjazz fra New Orleans og blues.
– Så det blir et variert program med 16 numre, sier Holm om forestillinga som har fått navnet «Goin’ South».
Stor produksjon
– Og det er ikke til å legge skjul på at det er en avansert produksjon på alle måter. Det er nok ny rekord i antall mikrofoner, mer enn 60 mikrofoner er i sving samtidig. Nærmere 50 aktører skal koordineres og enkelte arrangement er spesialskrevet, sier han, som sjøl har hatt oppgaven med det siste.
– Det er nok ikke så ofte det er så store produksjoner i kulturhuset, så får det bli opp til andre å si noe om kvaliteten.
– Men vi tør satse stort. Det skal vi ha, sier Geir Istad i storbandet.
– Vi har gått inn med hud og hår. Her er det ikke noe halvvegs, fastslår han.
– Et løft
Line Horn Torp er korleder og synes storbandet og gospelkoret har jobbet godt sammen.
– Det har vært morsomt, lærerrikt, givende og krevende.
Og å hatt med Venås har også vært et løft:
– Hun er en kjemperessurs, så tydelig og dyktig, roser korlederen.
Nå håpes det på god mottakelse i storsalen.
– Storband er kjent for trøkk og gospelkor er kjent for trøkk. Når man legger dette sammen blir det...?
– To pluss to blir kanskje fire og en halv her nå da, smiler Halvor Holm. Før kveldens siste øveøkt dras i gang.
HVA: Åndalsnes storband med Miriam Venås og Rauma gospelkor
TID: Lørdag 28. april kl 19.00
STED: Storsalen i Rauma kulturhus
