Det nye i denne Grand Slam-turneringen på grus er såkalte nattsesjoner som starter klokken 21.00. Når kampene, som den mellom sveitsiske Roger Federer og tyske Dominik Koepfer, varer i 3 timer og 25 minutter, blir det lange kvelder. Etter kampene er det pressekonferanser.
– Det blir ekstremt lange dager for spillerne, fordi de gjerne har trening på formiddagen, noen møter og kanskje et sponsoroppdrag, sier Øivind Sørvald i Norges Tennisforbund.
Han bidrar også i Eurosport og får selv lange dager som de øvrige i teamet.
French Open debuterer med dette formatet, men US Open og Australian Open har hatt det noen år. Det er de to andre av de fire største turneringene, mens Wimbledon er den tredje. I den turneringen, som skal foregå på gress på dagtid i sommer, er det ingen slike sene kamper.
Bakgrunnen for tennis på kveld- og nattetid er flere:
For det første har hovedbanen i Paris fått tak. Kampene foregår på centercourten Philippe-Chartrier og kan spilles i flomlys.
Arrangøren kan selge billetter til to sesjoner hvert døgn, både til dag- og nattpass.
Tilbudet til amerikanerne blir større, fordi de kan se tennis på TV på ettermiddagen, ikke bare om morgenen.
Salgskanalen retter seg også mot TV i Europa, som da kan kjøpe tennis i beste sendetid.
Det blir mer penger å hente ved å utvide tilbudet med flere timer i døgnet, også når det gjelder salg av mat og utstyr.
Atmosfæren blir spesiell på denne tiden av døgnet.
Blir bedre fremover
Akkurat dette første året i Paris er det få tilskuere på grunn av pandemien.
– Men bare tenk hvordan det blir de påfølgende årene 2022, 2023 og inn mot OL i 2024. Da vil det ose fra tribunene når 15.000 mennesker samles på kveldskamper. Stemningen vil bli magisk, tror Sørvald.
I US Open er det for øvrig 25.000 som møter opp på disse kampene.
De som får spille på den tiden av døgnet er de ypperste av de ypperste. Storheter som Roger Federer, som trakk seg underveis i turneringen i Paris, da kroppen var forsynt, Rafael Nadal og Novak Djokovic er i denne ligaen. Det samme er Serena Williams, men nå er også hun ute etter et tap.
Alt jeg ikke visste om tennis
Kan dra ut i tid
Kamper i tennis på herresiden kan gå over fem sett og blir ekstra lange når spillerne er jevnbyrdige. Det fikk Casper Ruud opplevde mot Alejandro Davidovich Fokina. Den matchen varte i fire timer og 36 minutter. Dersom dette oppgjøret i 3. runde hadde blitt spilt på kveldstid, ville den vært ferdig nærmere to om natten. For kampene starter ikke før etter oppvarming klokken 21.15.
– Jeg tror at arrangøren i Paris vil justere starttidspunktet noe i fremtiden. Det er ikke særlig publikumsvennlig å være der til langt over midnatt, mener Sørvald.