Etter et solid og kontrollert løp, kom hun i mål til en knallsterk sjuendeplass med personlig rekord og 14.57,53.

– Når jeg kommer inn hit til dere nå, skjelver jeg i kroppen. Det er deilig å kunne fullføre dette mesterskapet med personlig rekord og sjuendeplass, sa hun til NTB.

På friidrettens åpningsdag i Rio-OL slo hun til med niendeplass og personlig rekord på 10.000 meter, så for henne har OL virkelig vært en suksess.

– Jeg har vært veldig fokusert på dette OL-et, og det som har skjedd her har vært som en drøm, fortalte Grøvdal de norske pressefolkene i intervjusonen. Hun strålte som en sol, selv om det var mørk kveld i Rio da hun avsluttet sin olympiske innsats for denne gang.

Pers i hvert løp

Hun har hatt en utrolig sesong i år med personlige rekorder i hvert eneste løp. Hun har løpt raskere på 1500 meter og én engelsk mil samt 5000 og 10.000 meter enn noen gang tidligere.

– Er det greit å kalle deg perse-dronning? spurte en av de norske journalistene.

– Hehe, ja, perse-dronning er helt greit, smilte det norske langdistanseesset.

Almaz Ayana stakk fra de andre på 5000-meteren etter at 1800 meter var passert. Hun fikk en stor luke, men de kenyanske løperne ville ikke slippe henne for langt foran. Derfor ble den suverene vinneren på 10.000 meter tatt igjen da det gjensto 700 meter. Hun ble regelrett fraløpt og måtte ta til takke med bronsen. Gullet gikk til Kenyas Vivian Jepkemoi Cheruiyot med 14.26,17. Det var olympisk rekord. Lagvenninnen Hellen Obiri løp inn til sølvet og ble slått med 3,6 sekunder.

Grøvdal slåss for sin sjuendeplass litt lenger bak, men tok teten i sin lille gruppe 250 meter før mål.

– Det var et tøft løp som gikk fort. Jeg var veldig sliten et par runder før mål, men visste at de andre også følte det slik.

– Jeg fikk til et takomslag, og da slapp det litt for meg. Nå er jeg kjempestolt, sa hun.

Optimalt

Karoline Bjerkeli Grøvdal la ikke skjul på at hun hadde gjennomført et optimalt løp, men hele sesongen har vært bortimot optimal for henne med bronsen på 10.000 meter i EM og den flotte OL-innsatsen som kronen på verket.

– Nå kommer jeg til å fortsette i det samme sporet som i år. Resultatene jeg har oppnådd nå, er resultat av den gode sesongen jeg hadde i fjor. Det gjelder bare å bygge videre på det jeg holder på med for å få ytterligere framgang, sa hun til NTB.

Neste år er det VM i London, og hun kommer helt sikkert til å løpe 5000 meter, men kanskje kommer hun til å bytte ut 10.000-meteren med hinder.

– Jeg har jo sett at jeg kan være nærmere afrikanerne på 3000 meter hinder, for der er det mer spenst og teknikk som spiller inn, forklarte hun.

– Gir du deg for i år nå?