Det opplyser Oljedirektoratet, som nå har gitt samtykke til oppstart av utvidelsen på Nyhamna.

Ormen Lange-feltet inneholdt opprinnelig 315 milliarder kubikkmeter gass. Ved urgangen av 2015 var det igjen 146,6 milliarder kubikkmeter.

Ny kompressor

Nyhamna expansion, som Oljedirektoratet nå har gitt samtykke til oppstart av, består av to hoveddeler. Den første omfatter landbasert kompresjon av gassen fra Ormen Lange. En ny kompressor på Nyhamna opprettholder gasstrykket etter hvert som trykket i reservoaret synker. Den andre delen omfatter eksport- og prosessfasiliteter for Polarled, rørledninga som skal transportere gassen fra det kommende Aasta Hansteen-feltet til Nyhamna.

Kompresjon til havs

– Dette er et stort og viktig prosjekt for økt utvinning, hvor landbasert kompresjon er første trinn. Neste trinn er feltnær kompresjon, sier Kalmar Ildstad, underdirektør for Utbygging og drift i Norskehavet i Oljedirektoratet.

Neste prosjekt for økt gassutvinning fra Ormen Lange – som ligger på 800–1100 meters vanndyp – er kompresjonsløsninger til havs. Shell og partnerne jobber med å utrede ulike konsept for å ta i bruk kompresjon når behovet oppstår – sannsynligvis midt på 2020-tallet.

Hydro startet i sin tid prosjektet «Ormen Lange undervannskompresjon», som Shell videreførte. Det ble etablert en fullskala pilot på Nyhamna. Etter at det var investert flere milliarder, stanset Shell prosjektet.

Levetid etter 2035

Ormen Lange ble påvist i 1997, og produksjonen startet ti år seinere. Feltets levetid strekker seg ifølge Oljedirektoratet til etter 2035.

Polarled-kompresjon og eksport er planlagt startet opp høsten 2018. Gassen fra Dvalin-feltet – med planlagt oppstart høsten 2020 – skal også transporteres gjennom Polarled.

Utvidelsen gjør at eksportkapasiteten fra Nyhamna øker fra 70 til 84 millioner kubikkmeter gass i døgnet. Gassen eksporteres via Sleipner A-plattformen i Nordsjøen til gassterminalen Easington i Nordøst-England.