Først tirsdag kveld syntes det klart at de to skulle delta i partilederforspillet til rådgivningsselskapet Gambit i Arendal, som starter kl. 20, ledet av blant andre tidligere Frp-statssekretær og Sandbergs tidligere rådgiver André Kolve.
Det vil etter planen pågå til den store partilederdebatten starter på NRK 1 kl. 21.30. Først da vil Sandberg og Letnes være klare for å gi korte intervjuer til pressen, etter det NTB har fått opplyst.
Katt og mus
Tirsdag ettermiddag og kveld lekte de to nærmest katt og mus med pressen. De to lovet mandag å stille opp tirsdag og svare på alle pressens spørsmål om den omstridte ferieturen til Iran, som til slutt ble Sandbergs politiske endelikt. Mandag gikk han av som både fiskeriminister og 1. nestleder i Frp.
Pressekonferansen var først varslet i 15-16-tiden. Deretter ble det klart at de to var på vei til Arendal. Bahareh Letnes opplyste til flere medier at pressekonferansen ville finne sted klokken 18.
Men i en SMS til NTB like etter kl. 17.30 fikk NTB beskjed av Sandberg om at det ikke ville bli noen pressekonferanse kl. 18. Samme beskjed fikk Agderposten og ABC Nyheter, der kl. 21.30 ble lansert som nytt tidspunkt.
– Jeg har aldri sendt ut noen invitasjon til kl. 18. Møter pressen ca. kl. 21.30, skriver Sandberg i en SMS.
Det er samtidig med at partilederdebatten, som anses for å være det store høydepunktet under Arendalsuka, går av stabelen.
På spørsmål om hvorfor pressekonferansen utsettes, svarer Sandberg:
– Vi er rett og slett i tidsnød, og vi vil gjerne forberede oss noe.
– Dolket i ryggen
De to lot seg imidlertid intervjue av Dagbladet. I intervjuet, som ble offentliggjort ved 18.30-tiden, sier Sandberg at han føler seg dolket i ryggen av sine partifeller. Han sier også at «det er i flere uker systematisk spredd løgn og grove usanne påstander om oss», men det er uklart hva han sikter til.
Sandberg og Letnes, som nå skriver bok om hele Iran-affæren, sier også at det kan bli aktuelt å gå til rettslige skritt mot flere medier.
– Vi får hjelp av advokater og vil saumfare mediedekningen, sier de.
Sandberg og Letnes har varslet et kraftig oppgjør med norske medier i kjølvannet av Iran-saken. Letnes karakteriserte mandag medienes jakt på svar om Iran-turen som «en heksejakt».