Fredag gikk den opprinnelige fristen for å søke kommunesammenslåing ut. Hittil har til sammen 127 kommuner vedtatt at de ønsker sammenslåing. Dersom kommunal- og moderniseringsminister Jan Tore Sanner (H) og regjeringen skal få til en ytterligere reduksjon på kort sikt, kan det bli aktuelt å bruke tvang.

Av de spurte i Nationens distriktsbarometer svarer 59 prosent at regjeringen og Stortinget ikke kan bruke tvang mot kommuner som ikke vil slå seg sammen.

– Flertallet går imot bruk av tvang, og det tror jeg tidligere undersøkelser også har vist. Det betyr at det er en politisk pris å betale for dem som vil bruke tvang her, og det blir fort et svarteperspill om hvem som skal ta belastningen, sier statsviter Anders Todal Jenssen ved NTNU til avisen.

Det er bred politisk enighet om at Stortinget kan bruke tvang i unntakstilfeller. Men samtlige partier på Stortinget avviser at de vil bruke tvang.