Endret: 25.01.2012 kl. 14:37
– Bonsai betyr ganske enkelt «tre i potte». Mange tror bonsai er en spesiell type trær, men nesten alle trær kan trimmes til å bli en bonsai, forteller bonsaientusiast Paul Birtles.
På Jeløya i Moss har han anlagt en japanskinspirert hage med rennende vann, gangstier, bru og ikke minst en rekke trær i miniatyr. Her er både vanlig gran, furu, lerk og lønn som han har funnet ute i naturen og fraktet hjem for foredling, og mer eksotiske tropiske og subtropiske trær inne i hagens drivhus.
Når man skal lage et lite bonsaitre, kan det lønne seg å starte i det store.
– Mange tror man bør starte med noe veldig lite og la det vokse seg større. Men det er lettere å starte med en solid stamme, klippe greinene helt ned og så la det vokse til i ønsket form. For at treet skal ligne på et tre i full størrelse, er det viktig å ha en litt tykk stamme, forklarer Birtles, som også underviser andre i bonsaikunsten, i tillegg til å selge potter, trær og utstyr.
Vekststyring
Ifølge Birtles tror mange bonsai både er vanskelig og tidkrevende, selv understreker han gang på gang at det slett ikke er så komplisert.
– Det eneste du MÅ gjøre er å vanne, akkurat som du må med alle andre potteplanter. Et tre i en potte tørker selvfølgelig fortere ut enn et tre plantet i bakken. I tillegg må røttene beskjæres så de ikke presser seg ut av potta, og treet trimmes så det ikke vokser seg for stort, sier han.
På et tre som vokser fritt, vil greinene kjempe om å vokse seg høyere for å få mer lys, på et bonsaitre forsøker man å styre veksten inn i en ønsket form.
– Kunsten er å spre greinene jevnt utover slik at alle bladene får lys, forklarer han.
Det finnes mange regler for hvordan en perfekt bonsai skal utformes, men for en nybegynner kan det være tilfredsstillende nok å holde treet i live.
Selve potten bør også ofres en ekstra tanke.
– Treet og potten oppleves som en helhet. For at treet skal ta seg godt ut, må det ha en potte som passer i farge og størrelse, forklarer Birtles. Men innrømmer at han ikke griper inn dersom kunder insisterer på at en spesiell type potter vil ta seg best ut på deres veranda.
Hobby for de få
I Japan er bonsai virkelig stort, og også lenger sørover i Europa har mange bonsai som hobby.
– Vi nordmenn er jo litt trege til å følge opp trender ellers i Europa, men også her i landet har vi et eget bonsaiselskap, i tillegg til flere lokale klubber.
Bonsai er dessuten en fin hobby for planteinteresserte uten hage.
– Jeg vet om folk som bare har en liten balkong, men som har masse bonsaitrær. Du trenger bare å ha interessen, påpeker Birtles.
Min første bonsai
Er du nybegynner, anbefaler Birtles å starte med en ficus.
– Den tåler mye juling, fra overgjødsling til kutting av feil greiner, reklamerer han.
De billige bonsaivariantene du får kjøpt på hagesentrene, vil han ikke anbefale.
– Det er ikke akkurat bonsai, altså skikkelige trær med stammer, men pinner i potter, masseprodusert for å tjene penger. Skal du få dem til å leve en stund, trenger de vanligvis både større potte og bedre jord, sier Birtles, som selv har åtti år gamle trær i sin samling. Og innrømmer at det er litt vemodig når et gammelt tre feller bladene for siste gang.
