Sol i sikte

Den gule gledessprederen kommer i august – høyt i sky, og med niste til høsten.

- Solsikken sprer sol og glede, utbryter solsikkedyrker Lars Røed fra Femdal Gård på Kråkerøy i Fredrikstad blidt.

- Og planten selv trives best i lyset - de vender seg til og med etter sola!

Dyre farger

Solsikker, eller solvendeler, er heliotroper. Det vil si at de snur seg etter sola i løpet av dagen. Planten, som er en del av kurvplantefamilien, har som oftest store blomster – kurver – med brunlig midtkrone og gul rand. Den vanlige gule varianten, Helianthus annuus, kommer opprinnelig fra Mexico, og dyrkes i Norge som prydplante.

- På Femdal dyrker vi gule solsikker. Men det finnes også røde, brune, svarte og oransje typer, sier Lars Røed og tilføyer:
- Men de er fryktelig dyre å dyrke. Frøene er veldig kostbare.

Høydetrening

Solsikker er ettårige frøplanter. Plantene må derfor vokse fort om de skal bli høye i løpet av en norsk sommer. Vil du sørge for maksimal vekst bør de blomstrende solene stå i veldrenert blandingsjord. Plantene trenger dessuten mye vann, lys og næring.

- Gjødsle plantene, oppfordrer Lars Røed entusiastisk.
- Da blir solsikkene både kraftige og høye.

Det finnes solsikketyper som blir opp mot fem meter høye, men vanlige solsikker blir som regel rundt to-tre meter lange. Vil du beholde dem i høyden bør du sørge for støtte.

- Hvis du ikke har sådd plantene inntil en vegg for eksempel, bør du binde dem opp når de begynner å bli store, tipser solsikkeeksperten.
- Da knekker de ikke så lett hvis det kommer en vindkule.

Innhøsting

Når solsikkeblomsten - den gule randen - visner, modner frøene i midtkrona. Har du solsikker i hagen, som du vet ikke er sprøytet, kan du med hell bruke frøene til mat.

- Solsikkefrø kan for eksempel brukes som fuglefôr, tipser Tonje Bergh fra Opplysningskontoret for blomster og planter.
- Eller du kan bruke kjernene selv. I salater, eller til brødbaking for eksempel. Frøene egner seg godt i matretter, oppfordrer hun og tilføyer:
- Solsikker har du glede av til langt ut på høsten!